Ah, qu’ils sont coquins, ces mots présents dans nos deux langues de travail mais dont le sens et les usages diffèrent!
C’est le cas de perspective(s), qui ne se traduit pas toujours, voire pas souvent par perspective(s) en français!
Du côté du sens
En effet, on remarque bien vite en comparant les sens donnés dans les dictionnaires que l’anglais place en premier la définition figurée (« point de vue »), alors qu’en français, la première acception est concrète (la perspective dans un tableau, par exemple).
Ce qui nous intéresse ici, c’est bien sûr l’acception figurée (ci-dessous, les définitions 1 et 2 de l’anglais et la définition 2 du français), qui comporte deux « sèmes » (ou éléments de sens) : l’idée de regard sur l’avenir et celle de point de vue.
Tableau 1 : Comparaison des sens de perspective en anglais et en français dans deux dictionnaires reconnus
| EN (Merriam-Webster) | FR (Le Petit Robert) |
|---|---|
| 1 a mental view or prospect 2 the interrelation in which a subject or its parts are mentally viewed (also: a point of view) 3 the appearance of objects in respect to their relative distance. | 1. Concret. 1.1. Technique de dessin. 1.2. Aspect esthétique que présente un paysage à distance. 2. Figuré. 2.1. Éventualité de qqch; domaine qui s’ouvre à la pensée. 2.2. Aspect sous lequel une chose se présente, manière de penser. (voir : optique, point de vue) |
Du côté des dicos bilingues
Dans l’organisation des solutions proposées par les dictionnaires bilingues (Meertens, Labelle, Robert & Collins), on ne retrouve que le sens 2.2. de « point de vue », parfois subdivisé selon certaines nuances (point de vue/manière de faire) ou assorti d’expressions idiomatiques (to put in perspective/see things from a different perspective). Pourquoi pas le sens de « regard sur l’avenir »? Tout simplement parce que notre point de départ, en consultant ces ouvrages, est le mot anglais perspective… et que le sens de « regard sur l’avenir » est généralement exprimé par d’autres mots en anglais.
Or si les trois ouvrages bilingues de référence cités ci-dessus proposent pour traduire perspective de multiples solutions qui parfois suffisent à notre contexte, d’une part, celles-ci sont aussi parfois insuffisantes, et d’autre part, l’équivalent perspective en français pour traduire le sens de « point de vue » demeure floue (quand, finalement, l’utiliser?).
Tableau 2 : Traduction du mot anglais perspective dans trois dictionnaires bilingues
| Meertens (Guide anglais-français de la traduction) | Labelle (Les mots pour le traduire) | Le Robert & Collins | |
|---|---|---|---|
| « regard sur l’avenir » | (Sens absent – Voir commentaire ci-dessus) | (Sens absent – Voir commentaire ci-dessus) | (Sens absent – Voir commentaire ci-dessus) |
| « point de vue / manière de faire » | angle approche démarche optique perspective point de vue | éclairage optique perspective | optique perspective point de vue |
| (divers sens) | jugement objectif (+ expressions idiomatiques) | (expressions idiomatiques) | (expressions idiomatiques) |
Du côté de la pratique
Commençons par la première problématique, le fait que les solutions proposées dans les ouvrages de référence ne suffisent pas toujours. Pas de remède miracle ici : il faut se fier au contexte pour trouver le mot juste. Pour étayer ce propos, voici un florilège de solutions dégagées dans un de mes derniers mandats de traduction.
Tableau 3 : Traductions variées de l’anglais perspective selon le contexte
| They were asked to illustrate their perspective… | Il leur a été demandé d’illustrer leur position… |
| Canadian and International Perspectives | L’approche canadienne et l’approche internationale |
| Nature-culture relationships: Perspectives from Thailand | Des liens entre culture et nature : le cas de la Thaïlande |
| Heritage experts from diverse disciplines and countries, scholars and students presented diverse perspectives on the question. | Spécialistes du patrimoine et d’autres horizons, universitaires et étudiants ont proposé diverses pistes en ce sens. |
| . . . noting that their perspectives would help to broaden the discussion. | […] et souligné combien leur apport contribuerait à élargir la discussion. |
| They shared their perspectives on the management of the site. | Ils ont donné chacun leur vision de la gestion sur ce site. |
| They reviewed the different perspectives that emerged during the Round Table discussions. | Ils ont passé en revue les différents éclairages ayant émergé des discussions. |
| Reconciliation between Aboriginal and non-Aboriginal Canadians, from an Aboriginal perspective, also requires . . . | La réconciliation entre les Canadiens autochtones et non autochtones, d’un point de vue autochtone, exige aussi […]. |
| . . . as they provided a unique perspective of the project . . . | […] car ils ont apporté au projet le point de vue unique de […] |
| It is important to establish the needs and interests of the local community the significance of a place from a local perspective. | Il est important de définir les besoins et les intérêts de la communauté locale et l’importance d’un site dans une perspective locale. |
Mais alors, quand utiliser « perspective » en français?
Passons ensuite à la deuxième problématique : savoir quand utiliser perspective dans notre langue cible. Au terme d’une brève recherche dans le corpus français (qui en aucun cas ne se prétend exhaustive), je constate :
- Qu’en français, le mot perspective au sens de « point de vue » s’utilise notamment avec le cooccurrent différent – « les différentes perspectives » – ou avec d’autres adjectifs qui viennent préciser le type de point de vue (perspective historique, sociale, etc.).
- Qu’il est bien plus souvent utilisé en français dans le sens de « regard sur l’avenir » (que l’on imagine d’ailleurs pouvant correspondre à opportunity). En témoignent les phrases ci-dessous tirées principalement de documents gouvernementaux français.
- Qu’il se rencontre aussi majoritairement dans des connecteurs de discours tels que dans cette perspective (on this basis, in this context, etc.), dans la perspective de (in view of, in terms of, to, etc.) ou encore dans l’expression s’inscrire dans la perspective de (in the context of, etc.).
Tableau 4 : Le mot « perspective(s) » dans des textes rédigés en français
A) Sens de « regard tourné vers l’avenir »
| 2022–2027 : quelles perspectives pour les finances publiques? (Institut Montaigne, France) |
| Les régimes de retraite obligatoire de base pris dans leur ensemble demeurent en déficit, sans perspective d’amélioration à moyen terme. (Assemblée nationale française) |
| Les régimes de retraite obligatoire de base pris dans leur ensemble demeurent en déficit, sans perspective d’amélioration à moyen terme. (Assemblée nationale française) |
| Par ailleurs, les perspectives de développement d’un calibre moins onéreux que le 40 mm […] sont à surveiller. [opportunity] (Assemblée nationale française) |
| Un travail du Parliamentary Office of Science and Technology du Royaume-Uni explique comment les données sont aujourd’hui utilisées dans le transport et les perspectives qu’elles ouvrent. [opportunities] (Assemblée nationale française) |
| Cet entretien a pour objectif d’examiner les besoins de formation de l’agent et ses perspectives d’évolution professionnelles. [opportunities] (Cairn.info, Le grand livre de la formation) |
| Le programme Praxis s’adresse au jeune étudiant […] qui veut acquérir de nouvelles compétences afin d’élargir ses perspectives d’emploi. [opportunities] (Assemblée nationale du Québec) |
| Ces aides s’adressent aux PME et leur permettent de financer des études de faisabilité en vue de mettre au point des produits ou services innovants présentant des perspectives concrètes d’industrialisation et de commercialisation. [opportunities] (Plan France Relance) |
| Cette mesure ouvre d’importantes perspectives de progrès dans les principaux domaines de la chirurgie. [opportunities] (ministère de la Santé et de la Prévention [France]) |
| Des travaux seront conduits en ce sens en 2023 dans la perspective du projet de loi de financement de la sécurité sociale pour 2024. [connecteur] (Assemblée nationale française) |
B) Sens de « point de vue »
| L’exposition permanente couvre 2 000 m² et balaie l’histoire agricole dans une perspective sociale et technique à travers des objets du quotidien et les engins agricoles. (Actu.fr) |
| La vie d’un éléphant vedette propose de suivre l’équipe qui a examiné les ossements de l’animal afin d’offrir une nouvelle perspective sur son destin. (Le Devoir) |
| La traduction est ainsi appréhendée comme pratique linguistique et sociale et analysée dans une perspective critique. (Cairn.info, revue Langages et sociétés) |
| D’un côté, on espère amener l’élève à développer une perspective critique sur les religions; de l’autre, on propose une présentation des religions marquée par la plus stricte neutralité de l’enseignant. (Assemblée nationale du Québec) |
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